Основание Вашингтона

В 1571 Педро Менендесе, испанский адмирал, который основал C-. Огастин и был губернатором территории Флориды в Испании, был первым европейцем, который исследует будущую область столицы. Область стала центром торговли британских поселенцев, которые имели дело с местными племенами Коренных американцев. Река Потомак, одна из немногих местных территорий, на которых существовали колонии, обозначает «место торговли» на языке Algonquin. Позже, белые землевладельцы в этом регионе получили огромную прибыль, выращивая табак.

Когда область была отобрана как новый участок для строительства столицы в 1790 году, Конгресс не имел почти никаких денег, чтобы потратить их на его будущий дом. Вирджиния и Штат Мэриленд пожертвовали маленькие суммы, чтобы установить общественные здания, кроме того Президента Вашингтона попросили, попытаться сделать обмен с землевладельцами табака в этом районе для получения земли в собственность. Тем временем, задача создания внешнего вида столицы, достойного новой нации, досталась Пиерр Ланфану, французскому архитектору и инженеру, также выбранному Президентом Вашингтоном, который в конечном счете убедил плантаторов табака продать их землю дешево. В то время, видение Л'енфанта бульваров 400 футов шириной и одна миля длиной, обрамляющих большие здания, походило на излишнее расточительство для владельцев собственности. Тем не менее, первые временные здания новой столицы были готовы в 1800 году и в мае того года правительство оставило Филадельфию. Один год спустя, Томас Джефферсон был первым американским президентом, который будет выбран в Вашингтоне. Но видение Л'енфанта того, что Вашингтону нужно остаться великим в течение многих десятилетий только видение. Сегодняшняя великая Авеню Пенсильвания была немощеной дорогой от американского Капитолия до Белого дома и грязной дорожкой с другой стороны Белого дома в течение первой половины девятнадцатого столетия. Американцы и иностранные дипломаты назначаемые в город, боялись его унылой культурной жизни и угнетающих лет. Немногие здания и множество свободной площади – вот все что было на территории старого Вашингтона.