Пару столетий тому назад два человека подыскивали место, где бы можно было построить президентский «дворец». Ими были инженер-строитель Пьер Шарль Ланфан и землемер, а по совместительству президент – Джордж Вашингтон. Место, которое им приглянулось, тогда представляло собой всего лишь кукурузное поле, располагавшееся поблизости с заболоченным берегом речки, где вполне можно было поохотиться на многочисленных уток и гусей.

После выбора места был объявлен конкурс на проект будущего президентского дворца, который был выигран архитектором ирландского происхождения Джеймсом Хоубаном и был довольно похож на дворец герцога Лейнстерского, красующийся недалеко от Дублина. Самому Вашингтону, к великому сожалению даже не удалось увидеть завершение строительства этого здания, ставшего впоследствии одним из основных символов Америки и практически синонимом ее президентской власти.

Первым президентом, вселившимся в еще недостроенный особняк в первый день ноября 1800 года, был Джон Адамс. Правда, долго пожить здесь ему не довелось, уже спустя месяц, он проиграл свои вторые по счету выборы и его сменил следующий президент - Джефферсон, который провел в новом Президентском доме следующие восемь лет. Белым домом – эта президентская резиденция официально стала называться лишь в 1901 году и по сию пору она является национальным символом США.