Белый дом для американцев – символ власти, стабильности и процветания. Это один из символов государственности наряду с флагом, гербом и гимном государства. В нынешнем году Белому дому исполнится двести шестнадцать лет.

История Белого дома уходит корнями в прошлое, символизируя собой прочность и единство американской нации. Строительство здания, расположенного по адресу: Пенсильвания авеню, 1600, было начато 13октября 1792 года. Первое название Белого дома было иным, его называли по-разному: «Президентский дворец», «Особняк Президента», «Дом Президента».

По поводу возникновения нынешнего названия историки расходятся во мнениях. Одни утверждают, что Белый дом стал называться именно так, после пожара во время войны 1812 года США с Англией. Тогда здание очень пострадало, и при восстановлении было перекрашено в белый цвет – отсюда и название.

Другие исследователи считают, что в официальных документах нынешнее название Белого дома упоминается уже с 1809 года, то есть до пожара.

В 1901 году по приказу президента Рузвельта название «Белый дом» стало употребляться на официальных бумагах, документах, государственных печатях. Во всяком случае, теперь название президентской резиденции обосновывается цветом стен здания: они покрыты составом из извести, казеина, свинца.

Архитектором Белого дома был назначен Джеймс Хобан, американец ирландского происхождения. Он был одним из девяти архитекторов - претендентов на составление проекта. Соавтором Джеймса Хобана можно считать первого президента США Джорджа Вашингтона. Он внес свои коррективы в проект будущей резиденции. Благодаря Вашингтону Белый дом увеличил площадь практически на треть по сравнению с первым вариантом и стал более торжественным.

Американцы по понятным причинам не любят афишировать, что в строительстве главного здания страны применялся труд рабов и эмигрантов из Шотландии, Италии, Ирландии. Строительство длилось более восьми лет и стоило американской казне два с половиной миллиона долларов. Первые жильцы въехали в Белый дом 1 ноября 1800 года.

• Кое-что из истории Белого дома
• День независимости
• А знаете ли вы о Белом доме, что…